ฝนดาวตก Lyrid ประจำปีที่คาดการณ์ไว้จะเริ่มขึ้นในวันอาทิตย์ ส่งแสงระยิบระยับไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน แม้ว่าปรากฏการณ์นี้จะมองเห็นได้ตั้งแต่วันที่ 16 เมษายนถึง 25 เมษายน แต่เวลาที่ดีที่สุดสำหรับการชมจะอยู่ที่จุดสูงสุดของฝนในวันที่ 22 เมษายน

ในช่วงพีค ผู้ชมจะได้เห็นดาวตกประมาณ 18 ดวงต่อชั่วโมง Lyrids จะไม่มีจำนวนมากเท่า Perseids ในฤดูร้อนที่มีชื่อเสียง แต่ฝนยังคงโดดเด่น—Lyrids เป็นหนึ่งในฝนดาวตกประมาณสิบดวงที่ปล่อยอุกกาบาตมากกว่าสิบดวงต่อชั่วโมงที่ความสูงของพวกมัน Peter Vereš นักวิทยาศาสตร์การ  วิจัยที่ Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ซึ่งเป็นองค์กรร่วมของ Minor Planet Center กล่าวกับนิตยสารSmithsonian บาคาร่า

เมื่อฝักบัวใกล้เข้ามา ต่อไปนี้คือคำแนะนำในการใช้ประโยชน์จากปรากฏการณ์ที่เปล่งประกายให้ได้มากที่สุด

ฝนดาวตกไลริดส์ คืออะไร?

Lyrids เป็นหนึ่งในฝนที่เก่าแก่ที่สุดที่มีการบันทึกไว้ เป็นที่รู้จักจากอุกกาบาตที่สว่างและรวดเร็วหรือที่เรียกว่า "ดาวตก" ที่พุ่งผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วประมาณ 29 ไมล์ต่อวินาที ในบางครั้ง ดาวตกที่ส่องสว่างเป็นพิเศษจะปรากฏเป็นแสงวาบที่เรียกว่าลูกไฟ ตามที่NASAกล่าว

ฝนดาวตกไลริดส์ที่เกิดในเดือนเมษายนของทุกปีเกิดจากฝุ่นละอองขนาดเล็กจากอวกาศที่เผาไหม้ในชั้นบรรยากาศโลก ขณะที่โลกของเราเคลื่อนที่ผ่านเศษซากที่ดาวหางแทตเชอร์ทิ้งไว้ ฝุ่นที่เผาไหม้ก่อให้เกิดแสงที่ลุกเป็นไฟ

แม้ว่า Lyrids จะมีอายุเพียงสองสัปดาห์ แต่ใครก็ตามที่หวังว่าจะได้ชมในปีนี้ควรวางแผนที่จะอยู่ข้างนอกในช่วงพีคสั้น ๆ ระหว่างวันที่ 21 ถึง 23 เมษายน ต่ำมาก” Veres กล่าว

ถึงกระนั้น เขากล่าวว่า Lyrids “สามารถสร้างความประหลาดใจได้ ครั้งหนึ่งในไม่กี่ทศวรรษ โลกสามารถข้ามเส้นทางฝุ่นหนาทึบของธารอุกกาบาตได้ และกิจกรรมอาจแข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด” ในอดีต ผู้ดู Lyrid บางคนเห็นอุกกาบาตมากถึง 100 ดวงต่อชั่วโมง

วิธีดูฝักบัว

วิธีที่ดีที่สุดในการชม Lyrids คือการหาสถานที่มืดมาก ควรอยู่ห่างจากเมืองและพื้นที่ที่มีแสงประดิษฐ์ โดยทั่วไป แสงที่สะท้อนจากดวงจันทร์อาจรบกวนการอาบน้ำ ทำให้ยากต่อการสังเกตเห็นอุกกาบาตที่จางๆ แต่ปีนี้พีคจะตามพระจันทร์ใหม่ ดังนั้น พระจันทร์ที่มืดสนิทส่วนใหญ่จะหายไปใต้ขอบฟ้าทันทีหลังจากพระอาทิตย์ตกดินและไม่ก่อให้เกิดการหยุดชะงักแต่อย่างใด

การชมจะดีที่สุดจากซีกโลกเหนือ และเพื่อให้ได้มุมมองที่เหมาะสม NASA แนะนำให้นอนหงายโดยให้เท้าหันไปทางทิศตะวันออก อุกกาบาตจะดูเหมือนมาจากพื้นที่เล็กๆ บนท้องฟ้า ซึ่งเรียกว่าการแผ่รังสี มันตั้งอยู่ใกล้กับกลุ่มดาวไลรา ทำให้ได้ชื่อว่าห้องอาบน้ำ

อย่างไรก็ตาม แท้จริงแล้ว จะดีกว่าหาก "ไม่มองไปยังจุดที่แผ่รังสีแต่อยู่ไกลจากมัน และให้แสงนั้นอยู่ที่ขอบของมุมรับภาพ" Vereš กล่าว การมองตรงไปที่การแผ่รังสีจะทำให้อุกกาบาตดูสั้นลง นักวิทยาศาสตร์เรียกการย่อส่วนนี้ว่า

อาจใช้เวลาถึงครึ่งชั่วโมงกว่าที่ดวงตาของคุณจะปรับเข้ากับความมืดได้เต็มที่ แต่การแสดงควรดำเนินไปจนถึงรุ่งเช้า

เตรียมผ้าห่ม เสื้อผ้าอุ่นๆ และเพื่อนมาด้วย คุณจะได้เตรียมตัวอาบน้ำอย่างสบายใจ ช่างภาพอาจต้องการกล้องถ่ายรูป แต่ไม่จำเป็นต้องมีกล้องส่องทางไกลสำหรับปรากฏการณ์นี้—สามารถมองเห็น Lyrids ได้ด้วยตาเปล่า

ประวัติโดยย่อของ Lyrids

ดาวหางแทตเชอร์ซึ่งทิ้งร่องรอยของเศษซากที่รับผิดชอบกลุ่มไลริดส์ ปรากฏตัวในระบบสุริยะของเราเพียงน้อยครั้ง—มันใช้เวลา 415.5 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ขนาดมหึมาจนเสร็จสมบูรณ์ ครั้งสุดท้ายที่แทตเชอร์เข้าใกล้เพื่อโคจรรอบดวงอาทิตย์คือในปี พ.ศ. 2404 และการเดินทางครั้งต่อไปจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงปี พ.ศ. 2277 Vereš กล่าว

Lyrids ได้รับการสังเกตเป็นเวลา 2,700 ปีโดยบันทึกครั้งแรกของพวกเขาย้อนหลังไปถึง 687 ก่อนคริสตศักราชในประเทศจีน ในทำนองเดียวกัน ในปี ส.ศ. 1136 นักดาราศาสตร์ชาวเกาหลีสังเกตเห็นกิจกรรมที่ผิดปกติของอุกกาบาต ซึ่งนักวิทยาศาสตร์สมัยใหม่กล่าวว่าน่าจะเป็น Lyrids รายงานจากเกาหลีให้รายละเอียดเกี่ยวกับการแสดงท้องฟ้าโดยอธิบายว่า "ดวงดาวจำนวนมากบินมาจากตะวันออกเฉียงเหนือ" ตามรายงานของ Joe Rao จากSpace.com

ในปี พ.ศ. 2346 สัญญาณเตือนไฟไหม้ดังขึ้นในเมืองริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนียปลุกชาวบ้านให้มองเห็นอุกกาบาตที่ลุกโชติช่วง เหตุการณ์นี้ “สร้างความตื่นตระหนกและทำให้ทุกคนที่พบเห็นตกตะลึง… อุกกาบาตที่เต็มไปด้วยดวงดาวเหล่านี้ดูเหมือนจะตกลงมาจากทุกจุดบนท้องฟ้า ในจำนวนที่คล้ายกับห่าจรวดบนท้องฟ้า” นักข่าวคน หนึ่งระบุในเวลานั้น อ้างจากNASA

การเฝ้าดูท้องฟ้าในอนาคต

เพื่อให้สามารถเห็นเหตุการณ์ทางดาราศาสตร์อันน่าทึ่งเช่นนี้ได้ต่อไปในอนาคต Vereš กล่าวว่ามนุษย์จำเป็นต้องลดปริมาณแสงในตอนกลางคืน “มลพิษทางแสงประดิษฐ์กำลังกลายเป็นปัญหา ไม่เพียงแต่สำหรับนักดาราศาสตร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์ป่าและวงจรชีวภาพของมนุษย์ด้วย” เขากล่าว ความคิดริเริ่มและนวัตกรรมท้องฟ้ามืดเช่น โคมไฟถนนที่ส่องลงมาแทนที่จะส่องขึ้น สามารถเพิ่มทัศนวิสัยบนท้องฟ้าและลดการใช้พลังงาน

ด้วยท้องฟ้าที่แจ่มใสเหตุการณ์บนท้องฟ้าที่พร่างพราวอื่นๆ จะดึงดูดผู้ชมในปี 2023 หากคุณไม่มีเวลาดู Lyrids หรือพร้อมที่จะวางแผนโอกาสชมท้องฟ้าในคืนถัดไป ฝนดาวตก Eta Aquarids ที่กำลังจะมีขึ้นอีกก็มีบางส่วนที่ทับซ้อนกัน กับ Lyrids ซึ่งทอดตั้งแต่วันที่ 15 เมษายนถึง 27 พฤษภาคมและสูงสุดในต้นเดือนพฤษภาคม อุกกาบาตเหล่านี้มาจากดาวหางฮัลเลย์และมีลักษณะเป็นเส้นทางยาวและเรืองแสง